دکتر دیوید برنز مقدمه‌ی کتاب را با این مسئله آغاز می‌کند که افسردگی یکی از فراگیرترین و در عین حال نادیده‌ گرفته‌ شده‌ترین اختلالات روانی است. او توضیح می‌دهد که بسیاری از افرادی که با افسردگی درگیرند، احساس بی‌ارزشی، درماندگی و ناامیدی دارند و اغلب تصور می‌کنند که راه نجاتی وجود ندارد. در گذشته، درمان افسردگی عمدتاً محدود به دارو یا گفت‌وگوهای روان‌کاوانه بود که زمان‌بر و پرهزینه بودند. اما با آشنایی با روش درمان شناختی رفتاری (CBT)، نگاه نویسنده نسبت به افسردگی دگرگون شد. این رویکرد نشان می‌دهد که احساسات ما برخاسته از افکار ما هستند، نه الزماً از واقعیت‌های بیرونی.

افراد افسرده دچار تحریف‌های شناختی می‌شوند؛ یعنی افکاری غیرواقعی، منفی و اغراق‌آمیز درباره‌ی خود، آینده و دنیا. هدف نویسنده در این کتاب، آموزش روش‌هایی است که افراد بتوانند این افکار را شناسایی کرده و آن‌ها را بازسازی کنند. برنز تأکید می‌کند که افسردگی نشانه‌ی ضعف نیست و بسیاری از افراد افسرده، انسان‌هایی عمیق و حساس‌اند. او خواننده را دعوت می‌کند تا با ذهنی باز وارد مسیر درمان شود، تمرین‌ها را انجام دهد و مسئولیت تغییر را بپذیرد. این کتاب نه تنها می‌خواهد حال شما را بهتر کند، بلکه می‌خواهد ابزارهای ماندگار برای مدیریت ذهن‌تان در اختیارتان بگذارد.